Cultura empresarial: ¿Como recrearla tras un periodo de crisis?

¿Es fácil mantener una cultura empresarial sólida en un periodo de crisis? Es una pregunta especialmente válida si se tiene en cuenta que, a menudo, los esfuerzos de creación de cultura se dejan de lado en favor de la supervivencia. Es lógico que poner en marcha estas actividades durante los primeros días de una crisis mundial como la de Covid-19 sea como reorganizar las tumbonas del Titanic.

Una crisis no necesita ser global para ser significativa. Por ejemplo, la muerte repentina de un líder carismático y de alto nivel puede provocar una gran conmoción en toda la organización, o un accidente grave en una fábrica puede perturbar las operaciones y las emociones en una empresa que, por lo demás, tendría un alto rendimiento.

Cuando se producen estas crisis, no sólo afectan a las personas directamente implicadas en la situación: habrá retos operativos que influirán en la forma de trabajar de las personas, así como problemas emocionales. La seguridad del empleo puede preocupar a algunos, mientras que otros pueden sentirse incapaces de hacer frente al aumento de la carga de trabajo.

Pero aquí reside la ironía: a pesar de que la cultura se ha despriorizado en favor de la supervivencia, estos mismos cambios afectan a la cultura de la organización y cambian el entorno de trabajo.

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¿Qué es la cultura empresarial?

En su aspecto más teórico, la cultura empresarial es el conjunto de normas tácitas que definen una organización. Es intangible y diferencia a dos empresas que, por lo demás, serían idénticas. La cultura empresarial es la razón por la que algunas empresas luchan por retener al personal mientras otras celebran regularmente la permanencia de sus empleados durante 10 o 15 años.

La cultura empresarial se expresa de muchas maneras. El lenguaje que se utiliza en la vida laboral diaria refleja la cultura, al igual que los valores y las normas que se muestran. Las suposiciones y creencias subyacentes que tienen los empleados y los hábitos que exhiben los líderes, los directivos y los empleados son también una clara demostración de la cultura. Desde el código de vestimenta hasta el horario de trabajo, la cultura empresarial está a la vista de todos.

¿Realmente importa la cultura empresarial?

Es fácil hacer pasar la cultura empresarial por un fenómeno moderno, una moda que será sustituida por la próxima "gran sensación" dentro de unos años.

Pero esto no tiene sentido: todas las organizaciones tienen una cultura, la reconozcan o no. Al comprender y alimentar la cultura, se puede crear un camino para el negocio que apoye su éxito de la misma manera que una estrategia empresarial bien planificada. Tres de los impactos más importantes de la cultura son el atractivo para el cliente, la marca de los empleados y la resistencia de los empleados.

Pensemos en una empresa como Ikea. Trabajan duro para atraer a los mejores empleados e irradian positividad con un fuerte enfoque en el fomento de este talento, como se puede leer en este artículo centrado en la cultura. Esto crea un fuerte nivel de atracción para los clientes: incluso si no disfrutas personalmente de la experiencia, seguramente conoces a alguien a quien le encanta ir a Ikea y es probable que tengas al menos un mueble de Ikea en casa o en tu oficina.

Por otro lado, la empresa cervecera Brewdog ha sido denunciada por una serie de prácticas tóxicas que han dado lugar a una cultura muy negativa, con una marca de empleados débil. Reconocida como "evasiva" por los trabajadores autónomos desde hace tiempo, antiguos empleados fijos enviaron una carta abierta en la que revelaban la "sensación de miedo" que caracterizaba la cultura de Brewdog. Y eso no es todo: también hay rumores de prácticas financieras poco éticas. ¿El resultado? Una cobertura negativa en la prensa y las redes sociales y una reputación que deja un mal sabor de boca a los futuros inversores y a los clientes actuales.

La cultura de la empresa hace algo más que atraer o repeler a los empleados y clientes. También influye en la forma en que sus empleados se comportan. En una cultura con un alto grado de seguridad psicológica, los empleados son más innovadores y resistentes. Esto significa que están mejor equipados para hacer frente a las crisis y es más probable que se recuperen y enseguida estén listos para seguir haciendo crecer tu negocio.

¿Cómo se puede garantizar una cultura sólida cuando se trabaja a distancia?

El trabajo a distancia puede ser un reto para cualquier empresa que se tome en serio la necesidad de garantizar una cultura positiva. Sin las pequeñas interacciones que facilitan el trabajo en persona, puede crearse rápidamente una cultura fragmentada con equipos aislados.

Gestionar la cultura empresarial a distancia es posible, como demuestran empresas tecnológicas como Buffer. Con un equipo 100 % remoto, trabajan duro para asegurar que la cultura que se desarrolla vaya en línea con sus expectativas.

La clave de la gestión de la cultura empresarial a distancia es ser intencional. Elegir participar en actividades que construyan y refuercen la cultura implicará un mayor progreso que permitir que la cultura evolucione a su propio ritmo y en su propia dirección.

• Los directivos y los líderes deben programar encuentros regulares con los empleados y animarles a que lo hagan entre ellos. Así se mantiene la conexión que los empleados valoran y se garantiza el reconocimiento de la contribución de todos.
• Celebra eventos de comunicación en equipo con regularidad, como seminarios web para toda la empresa, para garantizar que todos los empleados estén expuestos a los mismos mensajes de la misma manera. Herramientas como la votación o un hashtag del evento pueden amplificar el evento y aumentar el compromiso.
• Sigue reconociendo y recompensando a los empleados por su trabajo. El trabajo a distancia puede resultar poco gratificante si los empleados están aislados y no interactúan con los demás.
• Intenta reproducir los rituales de la empresa que forman parte esencial de la cultura de tu lugar de trabajo. Tal vez sea el "día de la tarta" de los viernes o las reuniones de equipo de los lunes. Cualquiera de ellos puede reproducirse en un entorno remoto, sólo hay que darle una vuelta. Si es necesario, considera la posibilidad de sustituir estos rituales por una alternativa más adecuada a la distancia. El hecho de continuar con los rituales refuerza su importancia y sienta las bases para una mayor conexión entre los empleados.
• Fomenta activamente las interacciones informales. La interacción casual suele ser una víctima del trabajo a distancia, pero, bien pensado, esto no tiene por qué ser así. Las herramientas de colaboración, como Slack, permiten a los empleados relacionarse entre sí de manera informal y natural. Puedes crear diferentes canales para que los empleados se relacionen en función de sus intereses. Tal vez un canal de aficionados al deporte en el que los empleados puedan hablar del partido de anoche, igual que lo harían en la oficina, o quizá un canal de yoga en el que los empleados que quieran conectarse mientras practican un vinyasa relajante puedan hacerlo, igual que lo harían en el gimnasio de al lado de su espacio de oficina habitual. Estas interacciones relajadas pueden ayudar a mejorar la colaboración.

La incorporación de nuevos empleados puede suponer un reto en lo que respecta a la cultura. Por este motivo, es esencial tener en cuenta la forma de incorporar a los nuevos empleados. Es imposible NO experimentar la cultura de una empresa cuando se trabaja en una ubicación central, pero puede ser más difícil percibir la cultura cuando se trabaja a distancia, especialmente para los empleados nuevos e inexpertos. Esto podría afectar rápidamente a la retención de los empleados si no se aborda.

Es esencial adaptar el proceso de incorporación para tener en cuenta la cultura. Del mismo modo que te aseguras de que los nuevos empleados tengan acceso al software y los contactos adecuados, puedes tomar medidas para garantizar que sientan la cultura lo antes posible. Esto podría incluir

• Un evento para principiantes, ya sea en persona o mediante un seminario web.
• Un canal para principiantes en el software de colaboración
• Un sistema de compañeros en el que alguien con el que no trabajarían normalmente los tome bajo su tutela y los introduzca en la "forma de hacer las cosas aquí".

¿Cómo reconectar a los empleados con la cultura empresarial después de la pandemia?

Después de cualquier crisis, la cultura de una empresa puede tambalearse. El capital social del que depende una cultura (las relaciones e interacciones informales entre individuos) se habrá reducido a medida que los empleados se enfrentaban a la situación que se estaba desarrollando. La pérdida de capital social puede afectar a los empleados en más de un sentido. Además de influir en las relaciones laborales, el aislamiento de los confinamientos y la pérdida de capital social asociada han tenido un efecto devastador en el bienestar mental y físico de muchas personas.

Es crucial reconstruir el capital social. La reintroducción suave y segura de los eventos sociales y el co-working ofrece a los empleados la oportunidad de reconstruir con seguridad esas conexiones y compartir sus experiencias. De este modo, se puede empezar a reconstruir la comunidad que estaba en el centro de la cultura de la empresa.

También debes asegurarte de que los empleados sepan que la visión de la empresa sigue siendo constante. Por mucho que deban cambiar los detalles, al asegurar a tu personal que sigues defendiendo lo mismo, ellos entienden que su misión y propósito siguen siendo los mismos. Esto les ayuda a establecer su propia dirección de trabajo y crear un futuro compartido para que todos trabajen hacia él.

Aunque un futuro compartido es importante, gran parte de la cultura empresarial se basa en su pasado. Las historias de lo que construyó la organización son una parte crucial de lo que es hoy. Por esta razón, es esencial reconocer cómo la pandemia u otra crisis ha dado forma a la organización. Puede que hayas crecido o que hayas tenido que perder empleados; eso ahora forma parte de su historia y debes ser honesto. Si lo ignoras, puedes perder la fe de los empleados que han sufrido durante los tiempos de crisis.

Conclusión

La cultura de la empresa nunca se puede tachar de una lista de tareas pendientes ni se puede dejar para más adelante. Es tu organización y la forma en que respondas ante ella afectará al éxito futuro. Adopta una visión intencional y comprometida para entender tu cultura y hacerla evolucionar y verás resultados positivos. 

Patricia Ortiz

Patricia es licenciada en periodismo y tiene experiencia trabajando como gestora de contenidos y redactora. Le encanta escribir sobre las últimas tendencias y desarrollos de RRHH, así como sobre las mejores prácticas de recursos humanos en general.