Contrato de cero horas

¿Qué es un contrato de cero horas?

Un contrato de cero horas es un tipo de contrato de trabajo en el que el empresario no está obligado a dar al empleado o trabajador un número mínimo de horas de trabajo.

Este tipo de contratos dan al empleado la flexibilidad de trabajar cuanto quiera, dentro de las limitaciones de su disponibilidad. Estos contratos son populares entre los empresarios porque les permite contratar a los trabajadores de forma flexible según sus necesidades.

Asimismo, el trabajador no está obligado a aceptar ningún trabajo que se le ofrezca. Esto hace que todo contrato de cero horas sea muy flexible y atractivo.

¿Cómo puedes averiguar si tienes un contrato de cero horas?

Hay algunos puntos clave en los que hay que fijarse:

• No se estipula un número mínimo de horas cada semana o mes.
• Tu horario de trabajo puede cancelarse con poco o ningún margen de aviso.
• Es posible que se te ofrezca trabajo con poca antelación.
• El empresario no está obligado a ofrecerte trabajo si no te necesita.

Un contrato de cero horas debe estar claramente indicado como tal cuando alguien empieza a trabajar para una organización.

El otro indicador de un contrato de cero horas es que el trabajador puede trabajar tanto o tan poco como quiera (si el trabajo está disponible), y el empresario puede ofrecer tanto o tan poco trabajo como necesite o quiera.

¿Cuándo se pueden utilizar los contratos de cero horas?

Los contratos de cero horas se utilizan mucho en los sectores público y privado. Ofrecen mucha flexibilidad a los empresarios, ya que pueden contratar rápidamente al personal cuando lo necesitan y liberarlo cuando no lo necesitan. Esto significa que los contratos de cero horas pueden ser beneficiosos para:

• Organizaciones con una demanda variable; como hoteles, restaurantes, bares y comercios minoristas.
• Organizaciones que prestan servicios con poca antelación, como residencias de ancianos, servicios de donación de sangre y seguridad en eventos.
• Empresas de nueva creación, que pueden no tener una idea clara de sus futuras necesidades de personal.

Estos contratos también son populares en los sectores del comercio minorista, la asistencia y la agricultura, ya que son más adecuados para el trabajo a corto plazo o de temporada. Sin embargo, no debe utilizarse para un empleo de larga duración, ya que no ofrece ninguna estabilidad al empleado.

Ventajas e inconvenientes de los contratos de cero horas

Los empleadores que utilizan los contratos de cero horas son muy flexibles, lo que los hace tan populares como controvertidos.

A continuación se detallan los pros y los contras de los contratos de cero horas:

Ventajas para los empresarios :

• Los contratos de cero horas ofrecen a los empresarios una reserva de mano de obra a la que recurrir cuando sea necesario, por ejemplo para atender la demanda de los clientes o cubrir las ausencias del personal. Esto puede mejorar la productividad y la eficiencia de una empresa.
• Si no hay trabajo, el empresario no tiene que pagar a los trabajadores con contrato de cero horas. Esto puede suponer un importante ahorro en la factura salarial para el empresario.
• A menudo es más barato contratar trabajadores con un contrato de cero horas que recurrir a una agencia. Esto también ayuda a gestionar los costes.

Ventajas para los trabajadores :

• Un contrato de cero horas ofrece a los trabajadores la flexibilidad necesaria para compaginar el trabajo con otros compromisos, como los estudios, el cuidado de los niños u otros trabajos.
• Los contratos de cero horas pueden dar la oportunidad de trabajar a personas que no tienen empleo, que acaban de dejar los estudios o que han sido despedidas.
• A menudo, los trabajadores pueden ganar más dinero con los contratos de cero horas, ya que pueden aceptar más horas cuando están disponibles.

Contras para los empresarios :

• Dado que los trabajadores no están obligados a aceptar el trabajo que se les ofrece, puede resultar difícil conseguir personal para trabajar con poca antelación.
• Los aspectos legales relacionados con el uso de trabajadores con contrato de cero horas pueden ser confusos. Los errores pueden dar lugar a costosas y largas reclamaciones en el futuro.
• Existe el riesgo potencial de que los empleados no estén disponibles o se comprometan a realizar otro trabajo, lo que significa que el empresario no puede satisfacer la demanda de los clientes.
• Los trabajadores tienen derecho a descansos y a la paga de vacaciones, lo que no ocurriría si fueran autónomos.

Contras para los trabajadores :

• Un contrato de cero horas puede ser imprevisible, por lo que es difícil saber cuándo se va a trabajar y cuánto dinero se va a ganar. Esto puede repercutir en el bienestar físico y mental del trabajador.
• Los contratos de cero horas suelen proporcionar unos ingresos bajos a los trabajadores. La forma en que se establecen algunos contratos de cero horas puede hacer que los trabajadores pierdan otras prestaciones, como la baja por enfermedad pagada.
• Un contrato de cero horas proporciona una seguridad de ingresos mínima. El empresario puede dejar de contratar a un trabajador sin previo aviso, dejándolo sin sueldo.
• Algunos trabajadores pueden sentirse presionados a trabajar cuando no quieren hacerlo. Pueden creer que se les dejará de lado para futuras oportunidades de trabajo. Esto puede llevarles a trabajar cuando no se encuentran bien o están cansados, lo que puede, a su vez, afectar a la productividad y a la salud laboral.

¿Por qué la gente está en contra de la idea de ser contratado con un contrato de cero horas?

Aunque un contrato de cero horas puede ser mutuamente beneficioso, algunos empresarios han tratado injustamente a los trabajadores de cero horas en el pasado. Por ello, algunas personas asumen que todos estos contratos son malos para los empleados.

Muchas de las personas empleadas con contratos de cero horas suelen experimentar las siguientes situaciones:

• Se les mantiene de guardia sin ninguna garantía de trabajo.
• Se les ha dado un contrato de cero horas, pero se espera que estén disponibles para trabajar todo el tiempo.
• No se les avisa con suficiente antelación de su horario de trabajo.
• Se les paga menos del salario mínimo.
• Se espera que trabajen demasiadas horas sin que se les paguen las horas extras.
• Reciben un trato injusto cuando intentan obtener una hipoteca u otra forma de crédito.

Algunos empresarios han utilizado los contratos de cero horas para explotar a los trabajadores, lo que les ha dado mala fama, aunque no todos los contratos de cero horas son automáticamente malos para los trabajadores. Más bien es el propio empresario quien crea las condiciones para que la experiencia del trabajador sea positiva o negativa.

Hay quien sostiene que los contratos de cero horas son malos para la economía. Dicen que este estatus laboral impide que la gente trabaje suficientes horas para ganar un salario digno, lo que les lleva a necesitar prestaciones como el subsidio de búsqueda de empleo. Esto, a su vez, costaría más dinero al gobierno.

Otros sostienen que los contratos de cero horas ofrecen flexibilidad tanto al empresario como al trabajador, ya que permiten que los trabajadores trabajen cuando quieran, lo que podría llevar a que más personas trabajen. Esto impulsaría la economía al haber más personas empleadas y pagando impuestos.

¿Los trabajadores con contratos de cero horas tienen derecho a una indemnización por enfermedad?

No. Si tienes un contrato de cero horas, no tienes derecho automáticamente al subsidio de enfermedad. Si trabajas por cuenta propia, tampoco tienes derecho al SSP. Para obtener la SSP, debes haber estado empleado por tu actual empresa durante al menos 28 días y ganar una media de al menos 118 libras esterlinas a la semana.

Algunos empleadores pueden ofrecer un subsidio de enfermedad a los trabajadores con contrato de cero horas, pero no es obligatorio. Es importante comprobar el contrato o el manual del empleado para ver qué acuerdos de pago por enfermedad existen.

Los contratos de cero horas pueden ser beneficiosos tanto para los empresarios como para los trabajadores, ya que ofrecen flexibilidad para trabajar cuando les convenga.

Sin embargo, algunos empresarios han utilizado los contratos de cero horas para explotar a los trabajadores esperando que estén disponibles todo el tiempo, no avisando con suficiente antelación o pagándoles menos del salario mínimo.